Jacen Russell-Rowe

Jacen Russell-Rowe est né à Toronto et grandit à Brampton[1]. Il possède des origines jamaïcaines[2]. Il commence le soccer à l'âge de trois ans à Brampton SC[1], avant de rejoindre l'académie du Toronto FC[3]. Il a également disputé une rencontre en USL League One, le 3 juillet 2019 contre le FC Tucson (en) — avec la réserve du Toronto FC[4].

Le 10 janvier 2020, il s'engage auprès des Terrapins de l'université du Maryland[5]. Cependant, la saison 2020 est reportée au printemps 2021[6], en raison de la pandémie de Covid-19[7]. Le 19 février 2021, il participe à son premier match — en tant que titulaire — avec les Terrapins face aux Nittany Lions de Penn State, où il inscrit également son premier but[8]. Puis, il marque son deuxième but de la saison face aux Badgers du Wisconsin le 7 mars[9]. Nommé dans l'équipe-type freshman de la Big Ten le 10 avril[10]. La saison suivante, il termine co-meilleur passeur de son équipe — avec cinq passes décisives[11]. En 26 rencontres, il inscrit quatre buts et cinq passes décisives avec les Terrapins du Maryland[11].

Le 18 mars 2022, il signe son premier contrat professionnel avec la réserve du Crew de Columbus, qui évolue en MLS Next Pro[12]^,[13]. Il fait partie des joueurs surveillés par le staff technique de l'équipe première[14]. Le 26 mars, il dispute sa première rencontre en MLS Next Pro — en entrant en cours de jeu — face à la réserve de l'Inter Miami[15]^,[16]. Puis, le 10 avril, il inscrit son premier but en MLS Next Pro, contre la réserve de l'Union de Philadelphie[17]. La MLS Next Pro a nommé Russell-Rowe « joueur du mois » en mai et juin 2022[18]^,[19].

Le 28 mai 2022, il signe un contrat à court terme avec l'équipe première, pour prendre part à une rencontre de Major League Soccer, contre Atlanta United[20]. Cependant, il n'entre pas en jeu[21]. Il signe deux nouveaux contrats à court terme pour les matchs contre Charlotte FC[22] et face au Real Salt Lake[15]. Puis, le 18 juin il prend part à son premier match en Major League Soccer en entrant à la fin de la seconde mi-temps, contre Charlotte FC[22]^,[23]. Il devient le premier joueur du Crew 2 à faire ses débuts en Major League Soccer[23].

Après deux apparitions en tant que remplaçant avec l'équipe première, il signe un contrat jusqu'en 2024 — avec deux saisons en option — avec le Crew de Columbus le 29 juin 2022[3]^,[15]. Le Crew a payé 50 000 dollars en argent d'allocation générale pour ses droits locaux à Toronto FC[3]^,[15]^,[24]. Il devient le premier joueur du Crew 2 à signer un contrat avec l'équipe première — après de solides performances en MLS Next Pro[3]^,[15]. Au cours de cette même journée, il est titularisé pour la première fois en MLS face à Toronto[25]. Il délivre deux passes décisives qui offrent la victoire à Columbus (2-1)[26]^,[27].

Le 18 septembre 2022, lors d'une victoire neuf à zéro contre la réserve du FC Cincinnati, où il inscrit un quadruplé[28]. À la fin de la saison régulière de la MLS Next Pro, il termine meilleur buteur avec 21 buts inscrits[29] et est élu meilleur joueur[30]^,[31]. Il est également nommé dans l'équipe type de la saison[32]. Le 24 septembre 2022, il inscrit un triplé lors de la demi-finale de conférence gagnée face à Rochester New York FC[33]. Puis, il remporte la conférence Est[34] et se hisse en finale où il se défait du St. Louis City 2[35]^,[36]. Il est élu joueur de l'année du Crew 2[37].

Il inscrit son premier but en Major League Soccer le 25 mars 2023 contre Atlanta United[38]. Il assiste sur le banc à la victoire des siens contre le Los Angeles FC en finale de la coupe de la Major League Soccer[39]^,[40].

Jacen Russell-Rowe est sélectionné avec l'équipe du Canada des moins de 17 ans pour participer au championnat continental des moins de 17 ans en 2019 (en)[41]. Lors de ce tournoi, il dispute quatre rencontres, inscrit deux buts dont un but face aux États-Unis[42], et un but contre la Barbade[43]. Ensuite, il participe à la Coupe du monde des moins de 17 ans qui suit[44], y disputant trois matchs en phase de groupes, les Canadiens ne se qualifiant pas pour la phase finale[45]. Il marque un but face au Brésil[46], puis un second contre l'Angola[47].

Le 19 mai 2023, son nom figure sur une liste provisoire de cinquante-trois joueurs canadiens appelés à participer à la phase finale de la Ligue des nations[48], mais John Herdman ne l'inclut pas dans sa liste finale de vingt-trois joueurs[49].

Membre d'une liste provisoire de soixante joueurs canadiens sélectionnés pour disputer la Gold Cup 2023[50], il fait partie de la liste définitive de vingt-trois joueurs annoncée le 19 juin 2023[2]^,[51]. Il honore sa première sélection — en entrant en cours de jeu à la place de Lucas Cavallini — contre la Guadeloupe — lors du premier match de poules — le 27 juin[52]. Le Canada s'incline en quart de finale aux tirs au but, face aux États-Unis[53].