Cassien de Nantes

Né Gonzalve Vaz Lopez-Netto, issu d'une famille de négociants portugais, il est baptisé à l'Église Saint-Similien. Après avoir fait ses études au collège de Saint-Clément, il entre chez les capucins d'Angers où il reçoit le prénom de « Cassien ». Il fait ses études théologiques à Rennes où il est ordonné prêtre. Ses supérieurs l'envoie, en compagnie de son confrère, le Père Agathange de Vendôme, vers la résidence du Caire afin d'y travailler à l'union des Coptes avec Rome.

Les deux missionnaires donnent tous leurs soins à apprendre l'arabe ; ils se préparent ensuite à pénétrer en Éthiopie en apprenant la langue amharique. C'est vêtus en moines coptes qu'après le traditionnel pèlerinage à Jérusalem ils tentent d'entrer dans l'Empire du Lion de Juda ; mais une mission protestante les a précédés. Ils sont saisis au débarquement et conduits devant le roi de Gondar. Poussé par le clergé local monophysite, celui-ci les condamne à la pendaison. Cassien est béatifié par Pie X le 1er janvier 1905 [2].

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• (en) Agapanthe de Vendôme et Cassien de Nantes, CapDox
• (it) Les martyrs de Gondar - Agapanthe de Vendôme (1598-1638) et Cassien de Nantes (1607-1638), Conférence italienne des ministres provinciaux capucins
• (it) Biographies, Daniele Bolognini, Santi e Beati

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