William Bliss Baker

William Bliss Baker, né le à New York et mort le à Hoosick Falls (État de New York), est un artiste peintre américain.

Baker commence sa carrière de peintre alors que l'Hudson River School périclite. Il commence ses études en à l'Académie américaine des beaux-arts, où il suit les enseignements d'Albert Bierstadt et de Mauritz de Haas (en). Il travaille dans deux studios, à Clifton Park et New York, où il peint plus de 130 peintures, des peintures à l'huile et des aquarelles, dont plusieurs en noir et blanc.

À l'âge de 26 ans, Baker commence à perfectionner sa démarche de peintre de paysage lorsqu'il meurt chez son père, à Hoosick Falls. Le New York Times écrit que sa mort « a privé l'Amérique d'un de ses artistes les plus prometteurs[alpha 1] ».

Biographie

Enfance
Hiding in the Haycocks, , Memphis Brooks Museum of Art (en).

William Bliss Baker naît le à New York[1]. Il est le fils de Benjamin Franklin Baker (né en ) et de Harriette Luisa Bayeux, mariés en . Sa mère est la descendante d'huguenots fortunés ayant quitté la France pour New York avant la guerre d'indépendance des États-Unis.

Baker passe une grande partie de son enfance à Ballston Spa[2]. Sa famille achète une propriété, sur laquelle il édifie plus tard un atelier, « The Castle » (Le Château), au bord du lac de Ballston[3].

Études et carrière
Woodland Scene, .

À partir de , il étudie pendant quatre années à l'Académie américaine des beaux-arts, avec Alfred Bierstadt et Mauritz de Haas[2],[4],[5]. Il expose pour la première fois dans cette institution en [4] : cette exposition lui permet de gagner le Elliott Prize[5]. Il remporte en le Troisième Prix Hallgarten (en) pour le tableau Woodland Brook[2],[5].

En , Baker fait construire « The Castle[alpha 2] », son atelier estival sur la rive est du lac de Ballston, dans le town de Clifton Park, au nord d'Albany, dans l'État de New York[3],[6]. Cet atelier donne sur les montagnes Catskill et sur les monts Berkshire et est éclairé par la lumière naturelle[6]. La Clifton Park Historic Preservation Commission a placé le bâtiment sur sa liste de sites historiques[7].

Mort

Alors qu'il commence à s'affirmer en tant que peintre de paysage au sein du mouvement réaliste américain[8], Baker meurt le , à l'âge de 26 ans[alpha 3], d'un rhume chez son père à Hoosick Falls, dans l'État de New York, après avoir subi plusieurs blessures en faisant du patinage sur glace[2],[6],[9].

Dans un article, le New York Times écrit que la mort de Baker « a privé l'Amérique d'un de ses artistes les plus prometteurs »[8].

William Bliss Baker est enterré dans le caveau de la famille Baker au cimetière rural d'Albany (en) à Menands, dans l'État de New York[3].

Œuvre

Tableaux
Fallen Monarchs, , Brigham Young University Museum of Art.

Au cours de sa carrière, Baker peint plus de 130 tableaux[8].

Fallen Monarchs, tableau considéré comme son chef-d'œuvre[2], est peint en dans les alentours du lac de Ballston. L'œuvre originale appartient à l'université Brigham-Young de Provo, dans l'Utah, et est exposée au Brigham Young University Museum of Art (en)[10]. Une copie plus petite se situe dans la bibliothèque de Ballston.

Son tableau Morning After the Snow est vendue pour 5 000 $ en [8] (soit l'équivalent d'environ 156 000 $ en [11]). Cette peinture et 129 autres de ses œuvres sont vendues aux enchères, pour un total de quasi 15 000 $[8] (soit l'équivalent d'environ 468 000 $ en [12]).

En noir et blanc
Dark Forest, v. 1880, huile sur toile en noir et blanc.

En couleur
Landscape : Grez, v. 1882, Henry Art Gallery de l'université de Washington.

Expositions

Notes et références

Notes
  1. Citation originale : « deprived America of one of its most promising artists ».
  2. L'atelier possède plusieurs noms, dont « The Castle » (Le Château), « Smith's Castle » (le Château de Smith) et « The Haunted Castle » (Le Château Hanté).
  3. Certaines sources affirment qu'il est mort au cours de sa 27e année, soit à 26 ans, alors que d'autres avancent l'âge de 27 ans. L'ouvrage Art Year Book 1884 : American Art donne sa date de naissance : Baker est mort à 26 ans, à moins d'une semaine de son 27e anniversaire.

Références
  1. (en) Arthur Baldwin Turnure, The Art Yearbook 1884 : American Art, Boston, New England Institute, (OCLC 474853012, lire en ligne), p. 11.
  2. (en) Edward P. Bentley, « BAKER, WILLIAM BLISS American 1859 - 1886 », sur fineartstrader.com, (consulté le ).
  3. (en) Rick Reynolds, « History Lesson : The Baker Brothers made their home in Ballston », Saratogian News,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  4. (en) Thomas Benedict Clarke, Catalogue of the Thomas B. Clarke collection of American pictures : exhibition October 15 to November 28, 1891, Philadelphie, Pennsylvania Academy of Fine Arts, , 123 p. (OCLC 682029991, lire en ligne), p. 8.
  5. (en) Noelle DeSantis, Thomas Quick, Gina Owen et Catherine Foster, An alluring path III (catalogue), New York, Godel & Co., , 107 p. (OCLC 62351189), p. 34-35.
  6. (en) Katherine Q. Briaddy, Ye Olde Days : A History of Burnt Hills-Ballston Lake, Ballston Spa, , 180 p. (OCLC 1231021), « The Railroads », p. 89-92.
  7. (en) « Register of Historic Places », sur Town of Clifton Park - Historic Preservation Commission (consulté le ).
  8. (en) « Selling Works of Art : Pictures of Baker, Sprague's Collection, and the Baker Statues », The New York Times,‎ , p. 5 (lire en ligne, consulté le ).
  9. (en) « Obituary », The New York Times,‎ , p. 5 (lire en ligne).
  10. (en) « William Bliss Baker », sur Avery Galleries (consulté le ).
  11. (en) Morgan Friedman, « The Inflation Calculator » (consulté le ).
  12. (en) Morgan Friedman, « The Inflation Calculator » (consulté le ).
  13. (en) « William Bliss Baker », sur Questroyal Fine Art (consulté le ).

Voir aussi

Liens externes

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