Tilleul de justice

« Au Moyen-Âge, le tribunal se tenait souvent à l'abri d'un arbre, car il était obligatoire de rendre la justice en plein air... Les arbres isolés ou les groupes d'arbres plantés pour protéger les lieux de justice étaient, selon leur fréquence, des tilleuls, des ormes, des chênes, des épicéas et des frênes. Le tilleul dominait nettement, la superstition lui attribuant des effets magiques particulièrement variés et puissants. Ainsi, c'est sous le tilleul que l'on était le mieux protégé contre la foudre. Le choix du tilleul comme arbre de justice par excellence a certainement été déterminé par sa grande taille, sa croissance rapide, sa longue durée de vie de plusieurs centaines d'années et son feuillage dense. De plus, le tilleul résiste relativement bien aux interventions humaines, comme l'étayage et le détournement des branches pour agrandir la zone protégée ou l'installation d'une piste de danse dans sa couronne. Le lien étroit entre le tilleul et le tribunal s'exprime également dans certaines régions d'Allemagne par l'utilisation du mot tilleul comme synonyme de tribunal. »

— Heiner Lück, Gerichtsstätten, dans Handwörterbuch zur deutschen Rechtsgeschichte (de), édition de 2004