Siège de Bastogne

Devant la contre-offensive lancée par les Allemands dans les Ardennes, le commandement allié ordonna des mouvements de troupes d'urgence pour renforcer les endroits clefs. Ainsi, pour stopper l’attaque allemande, la 101^e division aéroportée américaine, qui se dirigeait en camion depuis son cantonnement de Mourmelon-le-Grand dans l'est de la France vers Werbomont, située plus au nord, fut détournée en chemin sur Bastogne dans le but de contrer l'avancée de la VI^e Panzerarmée de Sepp Dietrich. Le Combat command B de la 10^e division blindée fut lui redéployé à Bastogne sur l'ordre du commandant du 8^e Corps d'armée, le Major General Troy Middleton.

Les 19 et 20 décembre, le 506^e régiment d'infanterie parachutée soutenu par la Team Desobry de la 10^e division blindée engagea le combat contre la 2^e Panzerdivision à Noville, au nord-est de Foy. Ils détruisirent 30 chars ennemis et firent de 500 à 1 000 tués ou blessés. Cela retarda l’attaque allemande et permit à la 101^e de se replier et d’organiser la défense de Bastogne. Le 20 décembre, le 1/506 perdit 13 officiers et 199 de ses 600 soldats.

Les forces alliées, inférieures en nombre et dépourvues de vêtements permettant d’affronter l’hiver, furent rapidement encerclées par la V^e Panzer Armee (General Hasso von Manteuffel). À cause du temps exécrable, les forces alliées à l’arrière ne pouvaient ravitailler correctement les troupes encerclées.

Cependant, quand le temps s’améliora le 23 décembre, l’aviation alliée reprit les vols, délivrant vivres et munitions ainsi qu’un support aérien tactique.

Une colonne avancée, commandée par le Lieutenant Boggess, du 37^e Bataillon de Tanks du Lieutenant-colonel Creighton Abrams, 4^e Division blindée de la 3^e Armée de George Patton, réussit à percer jusqu'à Bastogne le 26 décembre, renforçant les défenseurs de la ville établissant ainsi un étroit couloir de communication. La communication au sol fut rétablie entre le commandement et la tête de front et les blessés purent être évacués à l’arrière.

Avec la cassure de l’encerclement, les hommes de la 101^e espéraient être relevés, mais ils reçurent l’ordre de continuer l’offensive et ne furent pas remplacés avant que Noville ne fût reprise.

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  Carte des mouvements lors de la bataille des Ardennes
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  Carte des positions lors de la bataille
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  Infanterie et chars près de Bastogne, 31 décembre 1944
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  La jeep du général Patton à Bastogne, 1^er janvier 1945.
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  Cérémonie mémorielle, 22 janvier 1945.