René-Léon Marchand

René Marchand naît le 24 décembre 1894 à Alençon (Orne) d'un père charcutier[2].

Il s'engage volontairement en intégrant l'école spéciale militaire en 1913 (promotion de la Croix du Drapeau). À sa sortie de Saint-Cyr en 1914, promu sous-Lieutenant, il est affecté au 124^e régiment d'infanterie et participe à la Première Guerre mondiale. Il est porté disparu le 22 août 1914 à Virton[3]. Gravement blessé et secouru par une religieuse allemande[N 1], il est fait prisonnier et est interné à Ingolstadt. Il est nommé lieutenant pendant sa captivité. Le 26 août 1918, il parvient à s'évader d'Allemagne et rejoint le 23e régiment d'infanterie coloniale[3].

Promu capitaine en 1919, puis chef de bataillon en 1930, il est affecté à de multiples reprises au Maroc au sein de régiments coloniaux. En 1936 il est promu lieutenant-colonel et en 1938 il est affecté aux Troupes spéciales du Levant, où il commande la 2^e demi-brigade du Levant. Après sa participation à la Seconde Guerre mondiale, il est nommé général de brigade le 25 décembre 1944[3].

René Marchand est récipiendaire des décorations suivantes[3] :

• Commandeur de la Légion d'honneur (décret du 10 juin 1945)
  • Officier de la Légion d'honneur (décret du 11 juin 1937)
  • Chevalier de la Légion d'honneur (arrêté ministériel du 30 décembre 1920)
• Croix de guerre 1914-1918, palme de bronze
• Croix de guerre 1939-1945
• Croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieurs
• Médaille des évadés (3 mars 1933)
• Insigne des blessés militaires
• Croix du combattant
• Médaille coloniale avec agrafe "Maroc" (1925)
• Médaille commémorative de la guerre 1914-1918
• Médaille interalliée de la Victoire
• Médaille commémorative française de la guerre 1939-1945
• Officier du Ouissam alaouite (Maroc) (dahir du 12 septembre 1935)
• Bronze Star Medal (États-Unis)
• Médaille d'honneur du mérite syrien (1^re classe) (décret du 17 novembre 1940)