Pont-canal sur la Sauldre

Dernier pont-canal construit dans le cadre du creusement du canal de Berry, il est l'une des œuvres d'art nécessaires à la canalisation du Cher.

En 1833, l'ingénieur Camille Bailloud propose deux projets : un ouvrage avec bâche en fonte (deux arches de seize mètres) ou en maçonnerie (cinq arches, en plein cintre, de sept mètres d'ouverture). C'est le deuxième projet qui est retenu[1].

Bâti avec des pierres de qualité provenant de la région, le pont, construit entre 1833 et 1839, a permis l'ouverture à la navigation de la section Vierzon-Noyers du canal de Berry[1]. Il n’a jamais été rénové contrairement à d'autres ponts-canaux de ce canal, victimes de fuites[2].

En pleine activité durant la Première Guerre mondiale, mais concurrencé ensuite par le rail, le canal a commencé à décliner progressivement jusqu'à sa mise hors service en 1956[1].

La cuvette mesure 3 m de large et 64,40 m de long, les chemins de halage ont une largeur de 1,60 m. En 1842, ce pont-canal était considéré, par l'ingénieur Eugène Flachat, comme l'ouvrage le plus étanche du canal de Berry grâce à la qualité des mortiers employés. le tracé du lit de la Sauldre a été un peu modifié au moment des travaux, comme le révèle le cadastre napoléonien[1].

Le pont-canal comporte cinq arches, de sept mètres de large chacune. Ses dimensions sont :

• longueur totale 64,40 mètres ;
• largeur totale de 6,20 m ;
• largeur de la voie d'eau de 3 m ;
• largeur des chemins de halage de 1,60 m.

Le pont-canal sur la Sauldre, avec ses escaliers et son chemin de halage, est inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 16 octobre 2009[3].