Pierre Saint-Julien

La Pierre Saint-Julien, est un menhir sculpté en grès rose d'une hauteur de 4,55 mètres, situé au Mans, en France[1].

Ce menhir est aussi appelé la « pierre au lait » (sans doute une déformation de la pierre lée ou pierre levée), goutte de lait, pierre de sang (des exécutions), caillou de Gargantua, pierre des païens.

Description

Le menhir est un « grès à Sabals[2] » rose veiné d'âge éocène[3]. Il est situé à l'angle sud de la façade occidentale romane de la cathédrale Saint-Julien, dans la ville du Mans, dans le département français de la Sarthe.

Historique

Ce menhir date de l'époque préhistorique, témoin de mégalithes érigés il y a cinq millénaires. Il a été installé « place Saint Michel » en 1778, à la suite de la destruction du « dolmen de la Pierre au lait » et est dressé depuis contre un mur à l'angle sud de la façade occidentale de la cathédrale du Mans[4]. La tradition veut que la pierre ait l'apparence d'une femme portant un drapé (draperies issues du processus intra-sédimentaire du grès) et que l'orifice au centre soit son nombril, si bien que les visiteurs de passage dans la ville posent leur pouce dans ce « nombril du Mans ». L'orifice est une cupule dans laquelle les jeunes femmes se frottaient le doigt pour être fécondes, si bien que cette action répétée lui a donné un véritable poli[5].

Le menhir fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis 1889[1].

Notes et références
  1. « Menhir, dressé contre la cathédrale, dit Pierre Saint-Julien », notice no PA00109848, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture
  2. Palmier fossile.
  3. Christiane Sabouraud, Guide de la géologie en France, Belin, , p. 577
  4. André Bouton, Le Maine : histoire économique et sociale, des origines au XIVe siècle, Impr. Monnoyer, , p. 23
  5. Henri Dontenville, Histoire et géographie mythiques de la France, G. P. Maisonneuve et Larose, , p. 308

Annexes

Articles connexes

Liens externes
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