Paul Joseph Corta

Paul Joseph Corta naît le 6 février 1837 à Dax, dans les Landes. Il est le second enfant de deux membres de l'aristocratie dacquoise : Charles Corta, propriétaire terrien, avocat, sous-préfet de Dax, futur député et sénateur et fils de Domingo de Corta, et Julie Bertrand-Geoffroy, fille du maître des forges d'abesse à Dax. Il étudie à l'école centrale. En 1855, il intègre l'armée pour voyager. Au sein d'un régiment de tirailleurs algériens, il participe à des opérations de pacifications en Algérie et au Sénégal. Il combat pendant la guerre franco-allemande de 1870 et est fait prisonnier à Erfurt jusqu'en 1871. C'est à cette période qu'il développe son goût pour la peinture. De retour dans les Landes, il se consacre à l'art[1]. Il est fait chevalier de la Légion d'honneur le 3 octobre 1871 pour son engagement militaire dans le 28^e régiment d'infanterie de ligne[2]. En 1870, il hérite de son père d’une parcelle de terre à Capbreton, tout comme son frère et une de ses sœurs, dont il rachète les terrains en 1882. De 1883 à 1885, il y fait construire une tour d’observation (sevrant également de phare) de douze mètres de haut pour quatre mètres de large. Son neveu René de Castéra en hérite à sa mort en 1900[3]^,[4]. Il est grand propriétaire terrien, bâtisseur du château de Lartigue et maire de Tercis-les-Bains[5]^,[6], où il meurt le 12 avril 1900 à l'âge de 63 ans[7].

Il est l’élève d’Achille Zo et Léo Drouyn[7]^,[5]^,[6]. En 1862, il peint sur les murs du chœur de l’église Sainte-Eulalie d'Angoumé une théorie des prophètes aujourd'hui disparue et dessine une bannière de procession représentant Marie et Joseph, également disparue[8]. En 1871, il effectue une copie de La Mise au tombeau du Caravage pour l’église Saint Jean-Baptiste de Mées. N’étant jamais allé à Rome, il n’a pu voir l’œuvre originale et a donc effectué la copie à partir d’une estampe où une photographie. On peut noter de nombreux détails qui diffèrent et entre les deux œuvres : l’absence de la Sainte Femme aux bras levés (à l’arrière plan à droite), le coloris de la tenue des protagonistes, le format, passant de 300 × 203 centimètres au carré[5]. Il réalise en 1891 une copie de la moitié supérieure de La Transfiguration de Raphaël pour le mobilier de l’église Saint-Pierre de Tercis-les-Bains[6].