Monica Mya Maung

Monica Mya Maung, née Monica Sales, née vers 1917, morte en 2008, était une Anglaise de la Birmanie coloniale, bibliothécaire à Rangoun en Birmanie, connue comme la préservatrice de l'histoire et de la culture universitaire birmane.

Biographie

Jeunesse, infirmière, bibliothécaire

Monica Sales est née vers 1917. Elle est arrivée à Rangoun en 1937 avec son mari birman, Percy Mya Maung. Monica Mya Maung a vécu la Seconde Guerre mondiale et l'occupation japonaise de la Birmanie tout en travaillant comme infirmière à l'hôpital de Rangoun. C'est à la fin de la guerre qu'elle a été nommée membre du personnel de la bibliothèque du British Council[1]. Depuis 2011, lorsque le British Council a rouvert ses portes après une mise à niveau, il a eu un solide succès en offrant la seule bibliothèque publique non censurée dans un pays de 60 millions d'habitants[2].

Préservation de la littérature universitaire birmane

Monica Mya Maung a travaillé comme bibliothécaire adjointe du British Council, situé près de Strand Road à Rangoun. En 1962, le dictateur militaire birman et ses troupes envahirent la bibliothèque et ordonnèrent de vendre les livres. Monica cacha à la hâte 200 livres à l'ambassade britannique[3] pour les sauver du coup d'État orchestré par le général Ne Win. Son intervention a contribué à la préservation de la littérature savante birmane, ce qui a fait d'elle une récipiendaire de l'ordre de l'Empire britannique en 1979[4]. Par la suite, les livres qu'elle a protégés sont rassemblés et nommés en son honneur sous le nom de « Collection Mme Monica Mya Maung » à la British Council Library au Myanmar[5],[6].

Cours d'anglais

La population locale s'adressait à elle comme « tante Monica » par affection car elle offrait également des cours particuliers dans les années 1950. Ce fut le début de l'héritage des cours d'anglais qui est largement répandu dans le Rangoun moderne[7]. « Tante Monica » a enseigné l'anglais à temps partiel tout au long de sa vie, même après sa retraite après avoir travaillé au British Council et à l'ambassade britannique pendant un total de 38 ans.

Vie privée, décès

Monica était mariée à Percy Mya Maung, qui était diplômé en droit du St. John's College de Cambridge et fils d'un juge. Il est mort en 1987. Le couple avait adopté plusieurs enfants[8].

Monica Mya Maung est morte en 2008 à Rangoun à l'âge de 91 ans[8].

Références
  1. Verner Bickley, Footfalls Echo in the Memory: A Life with the Colonial Education Service and the British Council in Asia, I.B. Tauris, , 167 p. (ISBN 1848850859)
  2. Issacs, « Obituary: Monica Mya Maung », The Guardian, (consulté le )
  3. Lewis, « Where Knowledge Thrives », British Council (consulté le )
  4. Ralph Issacs, « Obituary: Monica Mya Maung », The Guardian,‎ (lire en ligne, consulté le )
  5. Lwin, « Bibliography of books on Myanmar in the MMM (Mrs Monica Mya Maung Collection) at the British Council Library in Myanmar », National Library of Australia, (consulté le )
  6. Lwin, « Bibliography of books on Myanmar in the MMM (Mrs Monica Mya Maung Collection) at the British Council Library in Myanmar », World Cat, (consulté le )
  7. Alasdair Macmillan, « Charting the rise of English tutors », The Myanmar Times,‎ (lire en ligne, consulté le )
  8. Charlie Campbell, « The Woman Who Saved Burmese History », The Irrawaddy,‎ (lire en ligne, consulté le )
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