Maximilien Gardel

Maximilien Gardel est né à Mannheim le 18 décembre 1741 et mort à Paris le 11 mars 1787.

Maximilien Gardel. Paris, BNF

Danseur et chorégraphe français, il est le fils de Claude Gardel, maître de ballet du roi Stanislas de Pologne, et le frère aîné de Pierre Gardel.

Il débute à l'Académie royale de Musique de Paris en 1759 et devient soliste cinq ans plus tard. Partageant les rôles de danseur noble avec Gaëtan Vestris, Gardel va s'en démarquer en 1772 : dans la reprise de Castor et Pollux de Rameau, il danse sans masque ni perruque (ce qui était jusqu'alors inimaginable) pour ne pas être confondu avec son rival.

En 1773, il est pourtant, avec Jean Dauberval, l'assistant de Vestris comme maître de ballet puis, en 1781, il assumera seul cette fonction, succédant à Noverre.

À sa mort, en 1787, c'est son frère Pierre qui lui succédera comme maître de ballet.