M68 (canon)

Le M68 est un canon antichar américain fabriqué par l'arsenal de Watervliet à la fin des années 1950. Il est dérivé du canon L7 britannique du même calibre dont il reprend le tube et les munitions.

M68
Image illustrative de l'article M68 (canon)
Gros plan sur la bouche du canon M68E1 d'un char M60A3, lors d'un exercice militaire en janvier 1986, à Nuremberg.
Caractéristiques de service
Type Canon anti-char
Production
Année de conception
Constructeur arsenal de Watervliet
Caractéristiques générales
Poids du canon seul 754 kg (tube)
Poids du canon et de l'affût 1 130 kg (masse reculante)
Support M60, M60A1, M48A5, K1, M1128 MGS
Calibre 105 mm
Munitions 105×617mmR (en)
Mécanisme culasse semi-automatique à coin vertical
Syst. d'absorption du recul 305 mm[1] (longueur de recul)
Pas de rayure 1/18

Caractéristiques techniques

Le M68 possède les mêmes caractéristiques balistiques que le canon britannique L7, cependant le M68 diffère en plusieurs points :

  • Le M68 utilise une culasse de forme cylindrique, à coin vertical alors que le L7 utilise une culasse de forme carrée, à coin horizontal.
  • Le lien élastique du M68 est composé d'un unique gros ressort qui sert à la fois de frein de tir et de récupérateur (traditionnellement des pistons hydropneumatiques).
  • Le M68 possède un évacuateur de fumée concentrique, celui du L7 étant monté autour du tube du canon de manière excentrique[2].

Modèles et variantes
  • M68 : modèle original armant les M60 et M60A1.
  • M68T : M68 produit sous licence par la firme turque MKEK.
  • M68E1 : modèle armant les M60A3, il est recouvert d'un manchon anti-arcure en fibre de verre.
  • M68A1 : modèle présent sur les M1 Abrams et IPM1, sa culasse est renforcée pour résister à une pression en chambre supérieure. Il possède un miroir de volée et est recouvert d'un manchon anti-arcure en aluminium.
  • KM68A1 : M68A1 produit sous licence en Corée du Sud dans le but d'armer le char coréen K1.
  • M68A1E4 : version à faible effort de recul armant le blindé à roues d'appui feu M1128 MGS. La culasse est montée à l'envers et sa longueur de recul est beaucoup plus longue.
  • M64 L71A : modèle israélien armant les Merkava Mk. 1 et Mk. 2.

Voir aussi
  • L7 modèle britannique dont le M68 est dérivé.
  • CN-105 F1 équivalent français.

Notes et références
  1. (en) Foss, Christopher, Jane's Armoured Fighting Vehicle Retrofit Systems 1993-94., Jane's Information Group, 549 p. (ISBN 978-0710610799), p. 41
  2. (en) R.P. Hunnicutt, Patton: A History of the American Main Battle Tank, Presidio Press, 464 p. (ISBN 978-0891412304), p. 453
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