Jim Marsalis

Marsalis étudie à la Carver High School de Pascagoula de 1960 à 1963 où il évolue en attaque et en défense[1]^,[2]. Pendant trois saisons, il contribue à des saisons victorieuses pour son lycée avant de s'engager avec l'université d'État du Tennessee[2].

De 1965 à 1968, le cornerback fait partie de l'équipe de football américain des Tigers et connaît plusieurs mentors comme John Merritt[3]. Il reçoit les honneurs d'All-American de la part de deux magazines en 1968 et participe, la même année, au Blue-Gray All-Star Game, interceptant trois passes lors de cette rencontre[3]. Marsalis apparaît également, à deux reprises, dans l'équipe de la saison pour la SWAC en 1967 et 1968[2].

Jim Marsalis est sélectionné au premier tour de la draft 1969 de la NFL par les Chiefs de Kansas City au vingt-troisième choix. Dès son arrivée dans l'équipe, il se montre comme un titulaire en puissance, interceptant deux passes contre les Jets de New York lors des play-offs de division et une autre face aux Raiders d'Oakland pendant la victoire au championnat de l'AFL[3]. Les Chiefs remportent ensuite le Super Bowl IV devant les Vikings du Minnesota et Marsalis est nommé rookie défensif de l'année 1969 en AFL[3]. L'ancien Tigers continue sur sa lancée en recevant deux nominations au Pro Bowl et deux pour le titre d'All-Pro[3].

En 1973, il commence à glisser dans la rotation et devient un cornerback remplaçant. Le 22 octobre 1974, Marsalis est échangé aux Broncos de Denver avec Tom Drougas contre deux choix à la draft 1974 mais la transaction est annulée pour le défenseur, échouant aux tests physiques, et il est remplacé[4]. Après une année 1975 encore comme remplaçant, il est remercié au début du mois de septembre 1976 et s'engage l'année suivante avec les Saints de La Nouvelle-Orléans où il dispute douze rencontres dont trois comme titulaire[1]^,[4].

Après sa carrière, Marsalis est introduit au temple de la renommée sportive du Tennesse en 2012 et à celui de sa ville natale de Pascagoula en 2016[2]^,[3].