Jan Smit (paléontologue)

Jan Smit est un paléontologue néerlandais né le à La Haye, aux Pays-Bas. Il est connu pour ses travaux sur l'extinction du Crétacé-Paléogène, qui a mis fin à la période du Crétacé et tué tous les dinosaures terrestres. Il a été l'un des premiers chercheurs à soutenir la croyance désormais prouvée selon laquelle l'impact sur Terre d'un météore géant était responsable de leur disparition.

Formation

Jan Smit sort de l'Université d'Amsterdam en 1974 avec un master en géologie. En 1981, il obtient son doctorat (cum laude) à la même université. Sa thèse était liée à la théorie de l'extinction par météore, trouvée par Luis et Walter Alvarez[1], qu'il a assisté dans leurs recherches. Elle était intitulée "Un événement catastrophique à la frontière du Crétacé-Tertiaire".

Carrière dans la paléontologie

Après avoir obtenu son doctorat, il a participé à plusieurs explorations importantes qui ont permis de faire des découvertes favorables aux avancées de la théorie.

Il a été décrit par le lauréat du prix Nobel Luis W. Alvarez, à l'origine de la théorie, comme "l'un des experts de l'extinction du Crétacé-Paléogène [qui] a étudié plus de sites de l'extinction dans le monde que quiconque"[2]. En 2019, il est décrit par le magazine américain New Yorker comme une "référence mondiale" sur l'extinction des dinosaures[3].

Carrière dans l'enseignement

Il a travaillé à la Faculté des sciences de la Terre et de la vie de l'Université libre d'Amsterdam de 2003 à 2013 en tant que professeur de stratigraphie événementielle, enseignant et expliquant les changements rapides dans les relevés géologiques, notamment liées aux extinctions de masse[4].

Récompenses

En 2016, il a reçu le prestigieux prix Van Waterschoot van der Gracht Penning.

Liens externes

Notes et références

Notes
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Jan Smit » (voir la liste des auteurs).

Références
  1. « De nouveaux détails catastrophiques du jour où les dinosaures sont morts ont été découverts », sur Trust My Science, (consulté le )
  2. « Een portret van Jan Smit » [archive du ], (consulté le )
  3. « The Day the Dinosaurs Died », The New Yorker,‎ (lire en ligne)
  4. « Afscheidssymposium van hoogleraar Jan Smit » [archive du ], vu.nl,
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