Va'aiga Tuigamala

Va'aiga Lealuga (Inga) Tuigamala, né le à Faleasi'u (Samoa) et mort le à Auckland (Nouvelle-Zélande), est un ancien joueur de rugby à XV et de rugby à XIII, qui a joué avec les All Blacks et l'équipe de Samoa de 1989 à 1999. Il jouait au poste d'ailier ou de centre (1,79 m et 110 kg).

Carrière

Il a commencé à jouer à haut niveau avec la province de Auckland, et l'équipe de Nouvelle-Zélande des moins de 21 ans.

Il a eu sa première sélection avec les All Blacks le , lors d’un match contre l'équipe du British Columbia.

Il a disputé son premier test match avec les Blacks en Coupe du monde à l’occasion du match de poule le contre l'équipe des États-Unis.

Il a été un précurseur. Avec son physique de talonneur, il a préfiguré les arrières gros formats qui séviront quelques années plus tard dans l'Hémisphère sud. Samoan, il a attiré l'attention sur ces joueurs des îles au potentiel largement sous-employé jusque-là et annoncé leur arrivée massive (c'est le cas de le dire) sous le maillot noir. « The black truck » (le camion noir) a été la grosse attraction chez les Blacks en 1992 et 1993, éclipsant John Kirwan lui-même qui paraissait bien frêle sur l'aile opposée. Il était la coqueluche du public néo-zélandais mais pas pour longtemps, les sirènes treizistes ayant tôt fait de l'attirer dans leurs filets. Il a ainsi joué au rugby à XIII avec les Wigan Warriors de 1993 à 1996 (98 matchs et 244 points marqués), club avec lequel il a excellé. Il a participé à la Coupe du monde de rugby à XIII 1995 sous les couleurs samoanes; au cours des deux matchs qu'il dispute, il marque huit points (deux essais)[3]. Il marque ces deux essais face à la France.

Ensuite il revint au rugby à XV avec l'équipe de Samoa et les clubs anglais des London Wasps et Newcastle Falcons.

Il a été sélectionné 19 fois avec les All Blacks puis 21 fois avec l'équipe de Samoa.

Tuigamala a disputé la coupe du monde 1999 avec les Samoa (4 matchs).

En 2002, il devient entraîneur des Samoa.

Statistiques en sélections nationales

Avec les All Blacks
  • Test matchs : 19 (dont deux contre Samoa)
  • Autres matchs : 20
  • Nombre total de matchs avec les Blacks : 39
  • Sélections par année : 4 en 1991, 8 en 1992, 7 en 1993
  • Nombre d'essais : 5

Avec les Samoa
  • Sélections par année : 1 en 1996, 1 en 1997, 3 en 1998, 8 en 1999, 4 en 2000 et 4 en 2001
  • Participation à la coupe du monde en 1999

Notes et références
  1. « Va'aiga Lealuga Tuigamala », sur www.rugbyhistory.co.nz (consulté le ).
  2. « Va'aiga Tuigamala », sur www.rugbyleagueproject.org (consulté le ).
  3. (en) The rugby league world cup, Brighouse, League publications, , 238 p. (ISBN 978-1-901347-20-3), « Rugby League World Cup statistics », p. 226
    « Va'aiga Tuigamala M 2 T 2 G 0 FG 0 Pts 8 »

Liens externes

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