Hôtel Seurahuone

L'hôtel Seurahuone à été fondé en 1833 à Helsinki, c'est le plus ancien hôtel de Finlande. Il a d'abord fonctionné dans un bâtiment situé le long de Kauppatori à l'adresse Pohjoisesplanadi 11, qui est actuellement l'hôtel de ville d'Helsinki. Au début du XX^e siècle, l'hôtel a déménagé dans l'immeuble Kaleva en face de la gare centrale d'Helsinki à l'adresse Kaivokatu 9[1]^,[2].

L'hôtel Seurahuone occupait une position centrale dans la vie culturelle d'Helsinki depuis le milieu du XIX^e siècle. Il a été dirigé, entre autres, par Alexander Adlivanki[3], W. Vohs, après Vohs, Louis Kleineh jusqu'en 1861 et Adolf Holmgren dans les années 1861-1882. En 1862, Kleineh tenta de reprendre le contrôle de Seurahuone et vendit à cet effet son deuxième restaurant. L'hôtel Kämp, fondé en 1887, était un concurrent coriace du Seurahuone[1].

En 1902, le Seurahuone devient la propriété de la ville et la responsabilité de l'exploitation de l'hôtellerie et de la restauration est transférée à Wilhelm Noschis. De son temps, l'activité hôtelière s'est déplacée vers Kaivokatu[1]. L'hôtel s'installe dans le bâtiment de la compagnie d'assurance Kaleva, construit à l'angle de Kaivokatu et de Heikinkatu et conçu par Armas Lindgren, car le directeur de Kaleva, Uno Kurtén, était un ami de Wilhelm Noschis (fi). L'hôtel a ouvert ses portes dans de nouveaux locaux en 1914. A cette époque, il était exceptionnel que chaque chambre soit équipée du téléphone, de l'eau chaude et du chauffage central. À cette époque, de nombreux émigrés et réfugiés politiques russes vivaient au Seurahuone[2]. Par exemple, de janvier à juillet 1919, le général russe Nikolaï Ioudenitch a vécu dans l'hôtel et y planifiait une campagne militaire pour prendre Saint-Pétersbourg[4].

Wilhelm Noschis a ensuite transféré les actions de l'hôtel au nom de son épouse suédoise Anna. Anna Noschis a dirigé l'hôtel jusqu'aux années 1970, quand Kaleva a menacé de transformer les lieux en supermarché. Cependant, la menace s'est éloignée et Vuoristo yhtiöt est devenu responsable. À partir de 1973, le restaurant a été longtemps dirigé par Elanto puis après 1996 par Restel (fi), d'abord en coopération avec Elanto et seul à partir de 2004[2]. En 2018, l'hôtel a été racheté par l'Union des étudiants de l'Université d'Helsinki[5].

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  L'hôtel en 1908 dans le bàtiment de l'actuel hôtel de ville
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  L'hôtel à droite en 2018.
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  Josephine Baker au Seurahuone en 1972.

• (fi) Krohn, Aarni, Ikimuistoisessa seurassa: Kulttuuria, kulinarismia ja kohtaloita Seurahuoneella, Suomen vanhimmassa hotellissa 1833–1983, Helsinki, Tammi, 1983 (ISBN 951-30-5967-7)