Francis Bernard (administrateur colonial)

Francis Bernard (baptisé le – ), 1er baronnet, est un administrateur colonial britannique, gouverneur du New Jersey (1758-1759) et du Massachusetts (1760-1769). En 1768 il dissout la Chambre des Représentants du Massachusetts, qui avait envoyé aux autres colonies une lettre circulaire les appelant à rejeter les Townshend Acts qui levaient de nouvelles taxes de manière jugée anticonstitutionnelle. L'assemblée avait refusé de révoquer sa propre lettre, conformément à l'ordre de Lord Hillsborough, Secrétaire d'État aux colonies[1].

Biographie

Fils d'un pasteur du Berkshire, Francis Bernard[2], il se trouva orphelin à l'âge de 6 ans[3], et fut ensuite élevé par une tante mariée à Anthony Alsop[4]. Interne de Westminster (1725), puis étudiant du collège de Christ Church, l'université lui accorda le titre de master of arts en 1736. Il alla ensuite étudier le droit à Middle Temple et fut admis au Barreau de Londres en 1737, après quatre ans d'étude seulement[5] (au lieu des sept normalement requis). Il ouvrit une étude à Lincoln, et occupa en marge de son travail plusieurs fonctions pour la ville. Ses voisins, les Pownalls, le rapprochèrent du Colonial Office, et des affaires de la Colonie du Massachusetts[6].

Bernard épousa la fille du shériff du Derbyshire, Amelia Offley, en décembre 1741, et dès 1757, le couple comptait huit enfants[7],[8]. C'est apparemment en quête de meilleurs revenus pour subvenir à sa famille qu'il prospecta un poste aux colonies[9] ; toutefois, John Adams l'a dépeint comme « pingre au dernier degré ; et cependant nécessiteux, ayant en charge une famille nombreuse[10]. »

Sources
  1. (en) Gordon S. Wood, The American Revolution, A History. New York, Modern Library, 2002 (ISBN 0-8129-7041-1), p. 33
  2. Sophia Higgins, The Bernards of Abington and Nether Winchendon: a Family History, Londres et New York, Longmans, Green, (OCLC 4277811, lire en ligne), p. 173, vol. 1.
  3. Higgins, pp. 1:174–176
  4. Higgins op. cit., pp. 1:177–179
  5. Colin Nicolson, The "Infamas Govener" Francis Bernard and the Origins of the American Revolution, Boston, MA, Northeastern University Press, (ISBN 978-1-55553-463-9, OCLC 59532824), p. 25
  6. Nicolson op. cit., pp. 29–41
  7. Higgins, pp. 1:193–219
  8. Nicolson op. cit., p. 34
  9. Higgins, pp. 1:215–217
  10. John Adams et George Carey (dir.), The Political Writings of John Adams, Washington, DC, Regnery Publishing, (ISBN 9780895262929, OCLC 248150786, lire en ligne), p. 33

Liens externes

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