Don Murray (acteur)

Donald Patrick Murray naît le 31 juillet 1929 à Hollywood en Californie. Son père, Dennis Aloisius Murray, est chorégraphe et metteur en scène, sa mère, Ethel Cook, ancienne danseuse des Ziegfeld Follies[1].

Il étudie à l'East Rockaway High School de East Rockaway (New York), puis entre à l'American Academy of Dramatic Arts. Il décroche son premier rôle au théâtre en 1951 dans La Rose tatouée de Tennessee Williams. Lors de la guerre de Corée, il se déclare objecteur de conscience en tant que membre de la Brethren Church et effectue un service civil en Europe, où il s'occupe d'orphelins et des conséquences de la Seconde Guerre mondiale[2]^,[3].

Don Murray et Marilyn Monroe dans Bus Stop (1956).

Don Murray rentre aux États-Unis en 1954 et est aussitôt engagé dans The Skin of Our Teeth de Thornton Wilder aux côtés de Mary Martin et Helen Hayes. Il est remarqué par le réalisateur Joshua Logan qui lui fait faire ses débuts à l'écran dans l'adaptation cinématographique de la pièce de William Inge, Bus Stop, face à Marilyn Monroe. Son rôle lui vaut des nominations à l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle et au British Academy Film Award de la révélation en 1957 et lui ouvre les portes d'Hollywood, où il tourne plusieurs westerns : La Fureur des hommes (1958) d'Henry Hathaway, Duel dans la boue (1959) de Richard Fleischer et Les Hors-la-loi (1960) de James B. Clark.

Parmi ses rôles marquants, on peut citer le mari drogué d'Eva Marie Saint dans Une poignée de neige (1957), un rebelle irlandais lors de la guerre d'indépendance de 1921 dans L'Épopée dans l'ombre (1959) avec James Cagney, et un prêtre jésuite dévoué à la réinsertion d'anciens criminels dans Le Mal de vivre (1961), film dont il est également co-scénariste et co-producteur. Dans Tempête à Washington (1962) d'Otto Preminger, il joue un sénateur victime de chantage en raison de son passé homosexuel, face à Henry Fonda et Charles Laughton.

À partir de la fin des années 1960, c'est à la télévision qu'il obtient ses meilleurs rôles dans des séries telles que Les Bannis (1968-69) avec Otis Young, Côte Ouest (1979-81) ou encore Brand New Life (en) (1989-90). Au cinéma, il apparaît dans Un amour infini de Franco Zeffirelli avec Brooke Shields et Peggy Sue s'est mariée (1986) de Francis Ford Coppola avec Kathleen Turner. Il joue, co-scénarise et co-produit également Childish Things (en) (1969) et réalise son premier film, La Croix et le Poignard (1970). Deux autres suivront : Elvis Is Alive (2001) et Breathe! (2008)

Après une pause d'une quinzaine d'années à la fin des années 2000, il fait une apparition remarquée, à 88 ans, dans Twin Peaks: The Return (2017) puis joue un dernier rôle dans Promise (2021) de Joe Cornet.

Don Murray meurt le 2 février 2024 à l’âge de 94 ans, à son domicile de Goleta, dans le comté de Santa Barbara (Californie)[1]^,[4].

Don Murray épouse en 1956 Hope Lange, sa partenaire de Bus Stop. Le couple a deux enfants, Christopher et Patricia, avant de divorcer en 1961. En 1962, il se remarie avec Elizabeth Johnson avec laquelle il a trois enfants, Colleen, Sean et Michael[1].

• 1970 : La Croix et le Poignard (The Cross and the Switchblade) - également co-scénariste
• 2001 : Elvis Is Alive
• 2008 : Breathe! - également co-producteur

• Grammy Awards 2008 : Meilleur album de jazz vocal pour Avant Gershwin, partagé avec Patti Austin, Michael Abene, Lucas Schmid et Sebastian Roth

• TV Land Awards 2009 : Anniversary Award pour Côte Ouest, partagé avec toute la distribution

• Grammy Awards 2013 : Meilleur album d'un ensemble de jazz pour Dear Diz (Every Day I Think Of You), partagé avec Arturo Sandoval et Gregg Field

• BAFA 1957 : Meilleure révélation pour Bus Stop
• Oscars du cinéma 1957 : Meilleur second rôle masculin pour Bus Stop

• Daytime Emmy Awards 1994 : Meilleur interprète d'une émission spéciale pour enfants pour ABC Afterschool Specials