Rockies du Colorado

Logo alternatif des Rockies du Colorado.

Denver tente, en vain, de se doter d'une franchise de la MLB durant les années 1980. Les Pirates de Pittsburgh sont notamment la cible de ces tractations. À la suite d'une expansion de la Ligue nationale en 1993, les Rockies du Colorado voient finalement le jour. Ils débutent en compétition le 5 avril 1993 contre les Mets de New York au Shea Stadium. Quatre jours plus tard, les Rockies effectuent leur première sortie à domicile et signent leur premier succès, 11-4 face aux Expos de Montréal. Ce match se tient au Mile High Stadium devant plus de 80 000 spectateurs. Malgré des résultats logiquement décevants, franchise d'expansion oblige, 4 483 350 spectateurs se pressent au stade durant cette saison ; c'est le record du genre dans la MLB.

Après la rencontre du 17 avril 1994 contre les Expos, les Rockies affichent pour la première fois plus de victoires que de défaites (6-5). Ce bon début de saison n'est pas confirmé, et la franchise passe le reste de la saison avec un bilan négatif, terminant à 53-64.

En 1995, les Rockies inaugurent leur nouveau stade : Coors Field. Ils s'y imposent sept fois lors des huit premiers matches disputés. Sur cette lancée, Denver gagne le droit de s'aligner en séries éliminatoires à la suite de sa deuxième place en division ouest avec 77 victoires pour 67 défaites. Face aux Braves d'Atlanta, les Rockies s'inclinent au premier tour des séries par trois victoires à une. Il faut ensuite attendre 2007 pour revoir Denver à un tel niveau.

En 2007, les Rockies se qualifient pour les séries éliminatoires à l'issue de la saison régulière, après une rencontre d'appui face aux Padres de San Diego, rendue nécessaire par un bilan équivalent de 89 victoires et 73 défaites. Le Colorado s'impose 9-8 lors de la 13^e manche. Ils battent ensuite les Phillies de Philadelphie par trois matches à rien lors des séries de division, avant de remporter la finale de la Ligue nationale en s'imposant sur les Diamondbacks de l'Arizona 4-0. Ils deviennent la première équipe de la Ligue nationale à réaliser l'exploit de balayer ainsi leurs adversaires au cours des deux premiers tours des séries éliminatoires. Cette performance leur permet de disputer la Série mondiale pour la première fois de leur histoire. Ils sont balayés par les Red Sox de Boston après quatre défaites en autant de rencontres.

Joueurs élus principalement pour leurs performances sous le maillot des Rockies.

• Larry Walker, voltigeur (1995-2004)
• Todd Helton, 1^re base (1997-2013) – sera intronisé en juillet 2024

Autres joueurs et managers qui évoluèrent parfois brièvement chez les Rockies.

• Jim Leyland, manager (1999) – sera intronisé en juillet 2024

• MVP de la saison (depuis 1911) :
  • Larry Walker (1997)

• Manager de l'année (depuis 1983) :
  • Don Baylor (1995)

• Prix Hank Aaron (depuis 1999) :
  • Todd Helton (2000)

• Recrue de l'année (depuis 1947) :
  • Jason Jennings (2002)

• 17 Todd Helton, 1^er base 1997-2013
• 33 Larry Walker, champ droit 1995-2004
• 42 Jackie Robinson, retiré par la MLB

• (en) Tony DeMarco, Tales from the Colorado Rockies Dugout, Sports Publishing, 2008
• (en) Tyler Omoth, The Story of the Colorado Rockies, Creative Education, 2007
• (en) Wayne Stewart, The History of the Colorado Rockies, Creative Education, 2002

• (en) Site officiel
• (en) Statistiques, baseball-reference.com

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