Écomusée de la bourrine du Bois-Juquaud

La bourrine principale est construite en 1818[3]. Jusqu’à la mort de sa dernière habitante, Armandine Gandemer (1887-1967), elle était occupée par les membres d’une même famille du Marais breton[8]. Elle est l’objet d’un legs à la commune de Saint-Hilaire-de-Riez en 1970[9].

Alors que la bourrine menace de s’effondrer en 1984[10], les premières rénovations sont effectuées par la commune, à la demande de l’association Arts et traditions populaires, en 1985.

Le site de la bourrine du Bois-Juquaud en octobre 2008 avant la restauration.

Par une délibération du 10 septembre 1985, le conseil municipal de cette commune sollicite l’aide du conseil général dans le cadre d’un projet de rénovation de la bourrine qui conduirait à inscrire la structure comme antenne de l’écomusée départemental. Cette proposition est acceptée par les élus du département lors de la séance du 22 novembre 1985[11]. Toutefois, le site ne devient une antenne de l’écomusée départemental qu’à la signature d’une convention entre le département et la commune, le 28 juillet 1986[12].

Le projet s’articule autour de trois axes principaux : « le sauvetage et la restauration » de la bourrine principale ; la reconstitution des bâtiments annexes ; et l’arrangement des abords du site[13]. En outre, en 1989, la commune souhaite agrémenter celui-ci d’un espace d’accueil et d’exposition[14]. Cet espace ouvre ses portes la même année[3]. En 2013, la municipalité hilairoise entreprend et finance une nouvelle restauration, mettant notamment en œuvre le renforcement des bâtiments du site[10].

De plus, à l’occasion d’une délibération, le 6 décembre 1996, le conseil général apporte son approbation pour l’acquisition de 2 hectares, 47 ares et 35 centiares de terrains autour de la bourrine[15]. Ces derniers, achetés par le département avant le 31 décembre 1999, font l’objet d’une protection au titre des espaces naturels sensibles (ENS) en tant qu’espaces boisés avec 19 ares et 17 centiares de dunes et de landes — soit une superficie totale de 2 hectares, 66 ares et 52 centiares — par décision du 9 février 2001[16].

De son côté, la commune est propriétaire de la bourrine et de quelques ares aux alentours de celle-ci[13]^,[17]. Avec la Faye et la Corniche vendéenne, le site du « bois Juquaud » est l’un des trois espaces naturels sensibles de la commune de Saint-Hilaire-de-Riez[18]^,[19].

Propriété de la commune de Saint-Hilaire-de-Riez[20], l’écomusée est géré par le Comité des usagers de la bourrine du Bois-Juquaud, une association créée en 1987[21], devenue, en février 2016, Les Amis de la bourrine du Bois-Juquaud[22]^,[23].

Présidence de l’association :

• Jean Bouillon (avant 2013[20]) ;
• Annette Moreau (à partir de 2014[24]).

L’écomusée dispose du label « musée de France » depuis le 28 juillet 2004[25]^,[26].

Situé à proximité de stations balnéaires de la Côte de Lumière, il connaît une fréquentation touristique importante, notamment l’été[27]. La fréquentation annuelle était estimée à 18 000 visiteurs en 2012[20], à 16 500 en 2013, et à 20 200 en 2014[21].

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  Vue générale du site.
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  La bourrine en été.
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  La bourrine en hiver.
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  Vue intérieure de la bourrine : le lit et la cheminée de la cuisine.
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  Vue intérieure de la bourrine : la cuisine.
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  La grande et la petite galerie.
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  La toiture d’une galerie.
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  La grange, la laiterie et le jouqritt.
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  Une meule.