Blanche de Namur

Blanche de Namur, née aux alentours de 1320, tire son nom de la région dont son père était le comte, le comté de Namur. Fille aînée de Jean I^er de Namur et Marie d'Artois, elle passa son enfance au château de Wynendaele, résidence de la famille comtale de Flandre, où elle reçut une éducation royale, tout comme sa mère, parente du roi de France. Cependant, le lieu précis de sa naissance reste un sujet d'incertitude et de débat parmi les historiens.

Certains récits traditionnels suggèrent qu'elle est née à Namur, tandis que d'autres avancent la possibilité qu'elle ait vu le jour au château de Wynendaele, résidence des comtes de Flandres. C'est en effet à cet endroit qu'elle a passé son enfance et ses premières années de jeunesse, situé non loin de Bruges[1].

On raconte que Magnus IV Eriksson, roi de Suède et de Norvège, fut séduit par la beauté de la jeune princesse, alors qu'il faisait route pour la France en quête d'une prestigieuse épouse. La princesse s'embarqua pour la Scandinavie en août 1335 et ne devait jamais revoir les rives de la Meuse.

Le 24 juin 1336, à Stockholm, Blanche était couronnée reine de Norvège, de Suède et de Scanie. L'année suivante, elle donna naissance à un fils : Erik.

Le règne des deux époux, influencé par sainte Brigitte, fut assez mouvementé par la mauvaise gestion économique et militaire du royaume. Éric XII de Suède détrôna son père pour faire rentrer la Suède dans une guerre contre le Danemark, mais il mourut dans des circonstances mystérieuses qui rendirent bien vite le royaume à Magnus Eriksson[2].

Blanche développa son goût pour l'art, invitant à sa cour poètes et artistes.

Elle est toujours très populaire en Suède, où on lui accorde l'introduction de la culture française. Une célèbre berceuse suédoise «Rida, rida ranka » lui est dédiée.

Elle mourut en 1363, veillée par son second fils, Haakon, futur roi de Norvège.