Bataille de Wakde

La bataille de Wakde (à ne pas confondre avec la bataille de l'atoll de Wake) est une bataille de la guerre du Pacifique durant la Seconde Guerre mondiale lors de la campagne de Nouvelle-Guinée.

Wakde est un archipel constitué de deux îles, l’îlot d'Insoemai et une plus grande île, Insumuar. Sur Insumuar se trouvait un aérodrome japonais dont l'état-major américain voulut prendre possession en vue de la poursuite des opérations en Nouvelle-Guinée et notamment de l'imminente bataille de Biak. Insumuar fut en fait bien plus défendue qu'escomptée par les renseignements alliés, parsemée d'un système défensif à base de casemates, bunkers et de tranchées se couvrant mutuellement.

La bataille

Le , un régiment de la 32e division d'infanterie débarqua près d'Arare au large de Wakde. L’îlot d'Insoemai situé juste au sud d'Insumuar, sans défenseur, fut occupé le même jour. De l'artillerie et des mortiers furent installés sur ces deux positions pour pilonner l'île de Wakde en vue de l'assaut qui y était prévu le lendemain[1].

Le Modèle:Date18 mai 1944, après un bombardement aéronaval et un tir de barrage d'artillerie, quatre compagnies du 163e régiment d'infanterie débarquèrent sur Insumuar, sous le feu de mitrailleuses, mais pas de canons, les installations nippones ayant été gravement endommagées. En raison du caractère plutôt plat de l'île et à l'époque déboisé, la pleine et entière utilisation de chars pour le combat a pour la première fois été permise dans le Pacifique. Les plages rapidement sécurisées, les troupes américaines avancèrent dans l'intérieur de l'île.

Dès le , les travaux pour la réparation des pistes en partie détruites par les bombardements s'entament. Il faudra cependant attendre, le pour que les troupes américaines viennent à bout de toute résistance organisée. La bataille se termine par une charge banzaï de 37 japonais, dont un seul sortira vivant. Quelques soldats isolés furent tués les jours suivants[2].

Après la bataille

Le , l'aérodrome est opérationnel, agrandi dans les jours suivra il sera utile pour les opérations sur Biak mais également dans les Îles Mariannes durant l'été 1944. Le , 2 bombardiers japonais lâchèrent leurs bombes sur le terrain d'aviation de Wakde et détruisirent ou endommagèrent plus de 76 avions américains qui y étaient stationnés[3].

Notes et références
  1. Smith 1953, p. 220
  2. Smith 1953, p. 231
  3. (en) Richard Dunn, « Japanese Operations at Wakde Island Aerodrome »,

Bibliographie
  • (en) Robert Ross Smith, The Approach to the Philippines : The War in the Pacific, University Press of the Pacific;, (réimpr. 1996), 644 p. (lire en ligne), pages 222 à 231
  • (en) Douglas MacArthur, Reports of General MacArthur : The Campaigns of MacArthur in the Pacific-Volume I, United States Army Center of Military History, , 466 p. (lire en ligne), pages 150 à 151
  • (en) Martin Kidston, From Poplar To Papua: Montana's 163rd Infantry Regiment In The Pacific In World War 2, Farcountry Press, , 190 p. (ISBN 978-1560373230)
  • icône décorative Portail de la Seconde Guerre mondiale
  • icône décorative Portail des forces armées des États-Unis
  • icône décorative Portail de l’empire du Japon
  • icône décorative Portail de l’Indonésie
Cet article est issu de Wikipedia. Le texte est sous licence Creative Commons – Attribution – Partage à l’identique. Des conditions supplémentaires peuvent s’appliquer aux fichiers multimédias.