Bataille de Grebbeberg

Théâtre des opérations lors de la bataille des Pays-Bas (en castillan).

Le 10 mai 1940, le Troisième Reich lance une grande offensive sur les Pays-Bas, la Belgique et la France dans ce qui sera appelé la bataille de France.

Du fait de sa situation stratégique, proposant une vue dégagée sur le Rhin inférieur et la Betuwe, Grebbeberg, colline morainique, a toujours été d'une grande importance historique. Sa prise permettrait ainsi aux Allemands de lancer un assaut contre l'une des grandes villes néerlandaises, Rotterdam.

Cimetière militaire de Grebbeberg.

Farouchement défendu par les soldats néerlandais de la 4^e division, Grebbeberg a tenu trois jours ; 417 soldats néerlandais sont tombés. Les pertes allemandes sont quant à elles estimées à 275 tués. Néerlandais et Allemands sont enterrés sur place dans ce qui était le premier cimetière de guerre. Plus tard, les Allemands ont été ré-enterrés en Allemagne et le cimetière du Grebbeberg est devenu cimetière militaire d'honneur.

La chute du Grebbeberg porte un coup dur aux Néerlandais. Cette défaite force 6 divisions néerlandaises à battre en retraite, qui eut lieu rapidement et fut exécutée avec succès au cours de l'après-midi du 13 mai. Le bombardement de Rotterdam et l'offensive allemande sonnent le glas de la défaite des Pays-Bas, excepté en Zélande où certaines unités néerlandaises parviennent à résister grâce à l'appui de l'armée française (15 000 hommes) jusqu'au 18 mai.

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