Balaur (créature)

Dans le folklore roumain, le balaur est un animal fantastique de taille gigantesque, polymorphe et souvent polycéphale, avec trois, sept, voire douze têtes.

Enseigne en forme de Balaur à Brașov.

Dans la plupart des contes de fées roumains, le balaur est l'incarnation du mal ; il est généralement vaincu par le Făt-Frumos ou le prince charmant, qui libère ainsi la princesse, trouve le trésor, ou les deux.

Tudor Pamfile (ro) (1883-1921) identifie trois types de dragons dans la mythologie roumaine[1] :

• Le balaur d'eau qui vit dans la mer, un liman, un lac ou un marécage, et est tué par Basile ou Saint Georges.
• Le balaur de terre qui vit loin des terres cultivables, souvent dans la montagne, et forge ou garde des pierres précieuses et des métaux.
• Le zmeu ailé qui contrôle les nuages pour faire apparaître les orages.

Jules Verne écrit en 1892 dans son roman Le Château des Carpathes : « (...) forêts enchantées, où se cachent les balauri, ces dragons gigantesques, dont les mâchoires se distendent jusqu'aux nuages (...) »