Alfred Rethel

Son père est un haut fonctionnaire dans l'administration préfectorale des départements du Rhin créés par Napoléon I^er[1].

Son premier formateur est un peintre flamand élève de David, J.B.J. Bastiné[2]. En 1829 il entre à l'Académie de Düsseldorf, dirigée par Wilhelm Schadow.

Ses premiers tableaux sont consacrés à l'histoire religieuse. En 1840 il exécute une fresque à l'hôtel de ville d'Aix-la-Chapelle où il retrace les principaux épisodes de la vie de Charlemagne. Il réalise ensuite deux séries de dessins, l'une consacrée à la traversée des Alpes par Annibal et une autre à la Danse des morts, six planches sur des poèmes contre-révolutionnaires de Robert Reinick après le soulèvement de Dresde de 1849[3].

Il voyage à Rome en 1852-1853. Atteint par des troubles mentaux, Alfred Rethel meurt dans un asile de Düsseldorf. Sa tombe se trouve dans la partie sud du vieux cimetière de Golzheim, à côté de celle de sa mère Johanna.

• Wilhelm Camphausen (1818-1885).

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  Die Harkortsche Fabrik auf Burg Wetter (vers 1834).
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  Portrait de la mère de l'artiste (vers 1836).
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  Némésis (1837)
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  Die Versöhnung König Ottos mit seinem Bruder Heinrich 941 in Frankfurt am Main (1840).
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  Auch ein Totentanz aus dem Jahre 1848, planche 5 : la Mort sur la barricade (1849).

• Max Schmid-Burgk (de): Rethel. Velhagen & Klasing, Bielefeld, 1898
• Josef Ponten: Alfred Rethels Briefe. Bruno Cassirer Verlag, Berlin, 1912
• Karin Groll: Alfred Rethel: „Auch ein Totentanz aus dem Jahre 1848“. Gmeiner, Meßkirch 1989, (ISBN 3-926633-23-9).
• Ute Schemuth: Die Krankheit Alfred Rethels. Triltsch, Düsseldorf 1975. (= Düsseldorfer Arbeiten zur Geschichte der Medizin; 42)
• Mannheimer Kunstverein (Hrsg.): Thema Totentanz. 1986, (ISBN 3-922002-28-5), S. 27ff.
• Alfred Rethel: Auch ein Totentanz Aus Dem Jahre 1848; Erfunden Und Gezeichnet Von Alfred Rethel, mit Holzschnitten ausgeführt im akademischen Atelier für Holzschneidekunst zu Dresden unter der Leitung von H. Bürkner, erschien bei Georg Wigand’s Verlag, Leipzig, 1849.
  • Alfred Rethel: dito als Volksausgabe 1849.
• Peter Paret: Kunst als Geschichte. Kultur und Politik von Menzel bis Fontane. C. H. Beck’sche Verlagsbuchhandlung (Oscar Beck), München 1990.
• (de) Lionel von Donop, « Rethel, Alfred », dans Allgemeine Deutsche Biographie (ADB), vol. 28, Leipzig, Duncker & Humblot, 1889, p. 255-273
• (de) Alina Dobrzecki-Langer, « Rethel, Alfred », dans Neue Deutsche Biographie (NDB), vol. 21, Berlin, Duncker & Humblot, 2003, p. 445–446 (original numérisé).
• Albert Boime: Alfred Rethel’s counterrevolutionary death dance. In: Art Bulletin. 73, 4 (1991).
• Felix Kuetgens: Die Wiederherstellungsarbeiten an den Rethelfresken im Kaisersaal des Rathauses. In Zeitschrift für Rheinische Heimatpflege (ZfRH) 2, 1930/31, S. 13–17.
• Felix Kuetgens: Die Karlsfresken von Alfred Rethel nebst der farbigen Wiedergabe der acht Wandgemälde im Kaisersaal des Rathauses zu Aachen. Verlag Meister der Farbe, Leipzig 1941.
• Jakob Heinrich Schmidt (de): Ein Skizzenbuch des jungen Alfred Rethel. L. Schwann, Düsseldorf 1940.
• Karl Koetschau: Alfred Rethels Kunst. Vor dem Hintergrund der Historienmalerei seiner Zeit. Verlag des Kunstvereins für die Rheinlande und Westfalen, Düsseldorf 1929.
• Adam C. Oellers: Alfred Rethel. Die Karlsfresken im Aachener Rathaus und die Ölstudien im Museum Burg Frankenberg. Museum Burg Frankenberg Aachen, 1987.
• Detlef Hoffmann: Die Karlsfresken Alfred Rethels. Dissertation Freiburg 1968.
• Dagmar Preising (Hrsg.): Alfred Rethel. Suermondt-Ludwig-Museum Aachen 1991.
• Adam C. Oellers: Alfred Rethel 1816–1859. In: Bert Kasties, Manfred Sicking (Hrsg.): Aachener machen Geschichte. Band I, Aachen 1997, S. 74–83. (ISBN 3-8265-3003-9).