61^e groupe de reconnaissance de division d'infanterie

Le 61^e GRDI est créé en 1939 par le centre mobilisateur de cavalerie n^o 8 de Beaune et rattache à la 58^e division d'infanterie. Durant la drôle de guerre, il tient des avant-postes effectuant des patrouilles et des coups de main. Au printemps 1940, les éléments motorisés sont mis à la disposition de la 1^re brigade de spahis (6^e régiment de spahis algériens et 4^e régiment de spahis marocains) pour rentrer au Luxembourg en cas d'invasion allemande[1].

Lors de l'offensive allemande du 10 mai, les éléments motorisés entrent au Luxembourg comme prévu effectuant des reconnaissances et prenant contact avec l'ennemi à Soleuvre. Le 12 mai, ils sont remis à la dispositions du GRDI[1].

Le GRDI occupe défensivement le bois du Chat à Longwy. Du 12 au 13 mai , il combat et subit de violents bombardements ennemis subissant de lourdes pertes. il couvre ensuite le repli de la division sur Toul. Il est ensuite mis en réserve de la division[1].

Dans la Meuse, il livre bataille à Fresnes en Woevre le 14 juin, du 16 au 17 juin à Vigneulles et Heudicourt où il fait des prisonniers et détruit plusieurs véhicules ennemis puis à Menil-la-Tour et à Andilly. Il est rattaché un groupement de groupes de reconnaissance (14^e GRCA, 61^e GRDI et 70^e GRDI) et stoppe l'ennemi à Colombey-les-Belles le 20 et 21 juin. Il livre sa dernière résistance dans la forêt de Goviller. Encerclés et bombardés, les restes du GRDI se rendent après avoir détruit leur armement[1].

Patte de col du 61^e GRDI.

• Commandement : Lieutenant-Colonel de Longuemar puis Chef d’escadron de Poret à partir du 9 mai 1940[1]
• Adjoint : Capitaine de Vaulchier[1]
• Escadron Hors Rang : Capitaine Dervaux[1]
• Escadron Hippomobile : Capitaine Berger puis Lieutenant Verdier à partir de Mai 1940[1]
• Escadron Motorisé : Capitaine d’Armaillé puis Capitaine de Thenard puis Lieutenant Rousseau à partir du 13 mai 1940[1]
• Escadron Mitrailleuses et Canons de 25 antichars : Capitaine Rouget[1]

• Gilles Grangier (1911-1996), réalisateur[2]